孤雲野鶴

今年も大雨による土砂災害が痛ましい。
大規模な土石流の報道がされると、以前、地元の温泉で起きた急斜面の崩壊事故や、2003年に熊本県水俣市を襲った集中豪雨による土石流で、死者１５人を出した災害を思いだす。

最近の温暖化による大雨や地質の影響など、土石流には様々な要因があることは理解できる（参考資料：地すべり 砂防広報センター）。しかし、ある知人は言う。急傾斜地に保水効果の低い杉、檜を植え、その上、枝打ちがされていないために、より多くの荷重が狭い範囲の杉の根にかかり、集中豪雨によって容易に保水限界を超えた傾斜地の表層崩落が発生するのは当然であると。

大分県の旧幕府天領であった日田地方では、尾根筋など、崩落発生の危険性が高い部分には広葉樹を植えなければならないという決まりが古くからある。そのために降雨量が多く、急傾斜地が多い地域にもかかわらず、土石流の発生は少ないという。

他の地域にはそのような古くからの守りごとが、あるか否かは知る由もないが、利益優先で持ち山の全てを覆い尽くすように植えられた杉、檜が原因で起きた人災であると、水俣災害発生時に知人はいった。

元々の地質が原因で起きる場合もあるだろうが、無秩序植林（？）からくる植林が原因で発生したケースは多いのではないかと思う。それは日田の例のように、先人は認識しており、対策が行なわれていた例からも、その危険性は証明されている。

だから、人災として再検証されるべきだと思うのであるが、どういうわけか、このことは報道の表層には登場しない。
このままでは、家や土地や人命を失った多くの方々の犠牲は生かされないまま終わってしまう。

ちなみに九州では、1991年、台風19号で起きた多くの倒木の処理に多くの税金が投入され、国道の両脇には広葉樹を植えるべきだという声が上がったのも束の間、採算が取れないといって放置されている杉山が、これだけ多いのにもかかわらず、倒木処理をされた山肌の多くに、再び杉が植えられているのを目にしたとき、私はまたもや声をなくしたのだった。