孤雲野鶴

さまざまな刺身を楽しんでいる。日本から空輸されてきた高価なものではない。サワナケートの朝市で売られている鮮魚の刺身である。

油っこい料理が好きなせいか、日本料理がなくてもそれほど苦にはならない。ただし、刺身は別。たまには食べたい。カワハギの肝、生タラコ、大トロ、ホタテ、関サバなどとは言わない。新鮮でさえあれば良い。

航空路が廃止されたので、バスで８時間かけて首都ビエンチャンに行けば日本食レストランがあるので、刺身を食べる事はできる。ただし、取りあえず刺身ではある、という程度。だから自分から日本料理屋に出向くことはない。しかし、ここサワナケートの刺身は違うのである。

実は、魚はベトナムから来る。ここから国境まではそれほど遠くはない。ベトナムの東シナ海で獲れた魚が直送され、夕方や早朝の市場に並ぶ。５、６時間で来るのではないかと思っている。

最近、魚屋が２軒増え（といっても半間ほどの出店）、様々な種類の魚が来るようになった。鮮度もいい。鯵、鰯、鰹、鯖は分るのだが、他は見たことがない。

最初は、わかり易いアジ、イワシ、カツオ系を買っていた。刺身やたたきで食べる。そのうち、正体不明な、しかし、新鮮なものを買いはじめた。なかなか旨いものがあるのが分った。馴染みがないだけである。
そして、遂にハマチに出会った（いや、正確にはハマチ系）。頭は鯛のような形をしていて、胴体は鯛を２倍くらいに引き伸ばしたようなバランス、ウロコはなく色は黒鯛系。不気味といえば不気味。見たこともない姿形であるから味の想像などできない。しかし、味はハマチ、ブリ、カンパチ系だった。脂も乗っている。新鮮で美味だった。
白っぽくて少し赤みがあり、ウロコがあった魚は、完全にアジそのものだった。

イカ、エビはいつでもある。新鮮なイカのバター焼きもいいが、コレステロールが少し心配。
新鮮な魚は何時でも買えるわけではないが、手に入った日の夕べは、昇天のひと時が味わえるのである。

画像は今朝（2006/8/6）に撮ったもの。この記事をアップした日の朝市には、ほとんど魚がなかった。当然、今日の夕べは至福の冷たいビールが待っているわけである。
ソニーマビカを向けると、売り子のベトナム系のお姉さんは、実に嬉しそうに微笑む。