孤雲野鶴

今年は半月板損傷のため、山の暮らしの楽しみの一つである、山菜取りがほとんどできなかった。
ただ、少し伸びすぎた「うど」は多少取ることができた。新芽の天麩羅、元のキンピラ、葉の佃煮。伸びすぎた「うど」は風味が強いが旨い。そんな、山菜の楽しみの季節も過ぎようとしている。

所で、田舎生活の長い友人が、歳を取ったら田舎の暮らしは、「どうなんだろう（否定的に）」というのである。医療の問題、部落の付き合い、町までの距離、降雪、そして草刈や薪割りなど体力の衰えに伴う様々な作業の困難。田舎の暮らしは加齢と共にバリアーが上昇する。

友人は農業で生計を立てているが、地元の農家の方々とは基本的な体力が違うといい、年齢とともに落ちていく体力が、彼の田舎暮らしを不安にし、将来的には引越しも考えている。
そして、リタイヤする都会の団塊の世代が、田舎暮らしに憧れて移り住もうという風潮を、「遅れてるんだよね」といって笑った。
「遅れている」という表現が妥当かどうかという問題はさておき、彼の主張は、まったく「ごもっとも」だと思う。

加えて、我が国においては、将来の医師の絶対数の不足という問題が存在し、政府は医師の派遣制度を検討している。
この地域の町営病院でも、多くの医師が市内から出張してくる。どれだけ責任のある診療ができているのか不安になる。これまでの受診でもそう感じたことがあった。

先日、WWOOF（ウーフ：Willing Workers On Organic Farms）へのホスト登録を済ませた。WWOOFとは、金銭のやりとりなしで「食事・宿泊場所」と「労働力」を交換するしくみである。
「食事・宿泊場所」と引き換えに「草刈」をやって頂こうと思ってのことである。我々の体力の衰えをカバーできればいいのだが・・。